L'Agenda 21 de Mennecy

Au début des années 1970, le danger que représente la croissance économique exponentielle du point de vue de l’épuisement des ressources, de la pollution et de la surexploitation des systèmes naturels, est mis en lumière.
Les bases d’une définition du développement durable vont être posées dans le rapport « Notre avenir à tous » de la Commission mondiale sur l’environnement et le développement (CMED), présidée par la norvégienne Gro Harlem Brundtland. Le développement durable est défini comme un modèle de « développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre les capacités des générations futures de répondre aux leurs ».
Les grands principes consistent à concilier les exigences de développement économique, du progrès social et de la préservation de l’environnement. Ces trois « piliers » sont complétés par une dimension transversale, la gouvernance, à savoir la démocratie participative.